Os benefícios das Azeitonas
ASSOCIAÇÃO PORTUGUESA DE NUTRICIONISTAS, uma colaboração entre a Associação Portuguesa de Nutricionistas e o Notícias do Nordeste permite trazer até aos nossos leitores os conselhos avalizados dos mais reputados nutricionistas do país. Este espaço destina-se a si! Porque a saúde é o aspecto mais importante da nossa vida.Siga em permanência esta nossa secção, porque “Saber comer…é Saber viver!”
NN - publicado
quarta-feira, 25 de março de 2009
Todos conhecemos e apreciamos o sabor das azeitonas. Mas será que sabemos quais sãos os nutrientes que as tornam imprescindíveis para a saúde?
Estes pequenos frutos são bons fornecedores de ácidos gordos mono-insaturados e de fitoquímicos, como os compostos fenólicos. Esta “gordura boa” das azeitonas permite que as membranas das células do organismo mantenham a fluidez necessária para a entrada e saída das várias substâncias apropriadas às suas funções. Além disso, vários estudos comprovam que os ácidos gordos mono-insaturados são também capazes de reduzir os níveis de colesterol “mau” e ajudar a manter o colesterol “bom”.
O ácido oleico perfaz 72% da gordura da azeitona e uma alimentação rica neste ácido gordo mono-insaturado diminui o risco de alguns tipos de cancro, bem como de doenças cardiovasculares. Este fruto também fornece alguns ácidos gordos saturados (16%) e poli-insaturados (12%), pois todas as gorduras são compostas por misturas de diferentes tipos de ácidos gordos.
A azeitona não é só azeite! Na realidade, apenas um quarto da parte comestível é composta de gordura. É por essa razão que pode estar presente com moderação na nossa mesa, seja como aperitivo ou para enriquecer massas ou saladas. O facto de ser um fruto faz com que a azeitona contenha também água e fibra alimentar, importante para o funcionamento do intestino.
Outro dos benefícios das azeitonas é o facto de fornecerem potentes antioxidantes, como a vitamina E e os compostos fenólicos. Estas moléculas neutralizam os radicais livres, altamente instáveis e oxidantes, protegendo da oxidação as células do nosso corpo. Confuso? Lembre-se que a vitamina C (antioxidante) do sumo de limão consegue evitar que fique castanha (por oxidação) uma maçã descascada deixada ao ar.
Com um sabor inevitável, as azeitonas e os seus benefícios tocam todas as décadas da nossa vida. Inclua estes deliciosos frutos na sua alimentação desde bem cedo, antes da adolescência, e mantenha-os ao longo de toda a vida.
Maria Paes de Vasconcelos (Nutricionista)
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