A verdade é que tem muito mais do que a conhecida vitamina C! Aliada à sua textura sumarenta e doce, a sua cor evidencia a existência de betacaroteno, para além de ser um excelente fornecedor de energia, mas sem calorias!
Sabia que a laranja é um dos alimentos mais nutritivos e saudáveis que existe? Uma equipa de investigadores da Universidade de Yale, EUA, apresentou em Outubro de 2008 o ranking de classificação NuVal System (Overall Nutritional Quality Index, ou Índice Geral de Qualidade Nutricional)* e revelou que a laranja tem uma qualidade nutricional de invejar!
Tudo por causa das suas propriedades nutricionais, que a colocam na lista dos melhores alimentos a ingerir. E é ao pequeno-almoço que as suas propriedades são melhor absorvidas pelo organismo, seja sob a forma natural ou bebível. E porquê? Porque esta fruta é riquíssima em nutrientes activadores do metabolismo e portanto vale a pena inclui-la logo na primeira refeição do dia Mas os lanches são também óptimos momentos para ingerir esta fruta. Ainda para mais, a laranja possui um baixo valor calórico (cem gramas de laranja fornecem aproximadamente 50 calorias), pelo que é recomendada nos planos de controle de peso.
As vantagens de ser… laranja!!
Todos a conhecemos como um fornecedor por excelência de vitamina C (cem gramas de laranja fornecem aproximadamente 60 mg de vitamina C, a dose diária recomendada desta vitamina). Mas as boas notícias continuam, uma vez que este citrino alaranjado é rico em sais minerais (ácido fólico, potássio, cálcio, ferro, magnésio, fósforo e sódio) e fibras que o nosso organismo necessita enquanto fonte de energia e que conferem protecção imunitária. Já para não falar do betacaroteno, que confere à laranja um alto nível de protecção antioxidante. A acção da pectina, fibra solúvel (encontrada principalmente entre os gomos da fruta (nas membranas, parte branca) ajuda ainda a controlar os níveis de colesterol do sangue.
Assim, para além da vitamina C que aumenta a protecção contra as infecções, existem outros benefícios a ter em conta:
• O consumo regular diminui a acidez elevada do nosso organismo;
• A acção da pectina, fibra solúvel ajuda a controlar os níveis de colesterol do sangue;
• Os sais minerais são excelentes para a eliminação do ácido úrico;
• Rica em cálcio, ajuda a manter a estrutura óssea, melhorando a construção muscular e a coagulação do sangue;
• Facilita a digestão e a função intestinal devido a acção da laranja que activa a acção das glândulas que segregam o suco gástrico;
• A acção do fósforo, aliado na absorção da glicose, ajuda a manter o cérebro atento;
• A vitamina C reduz os danos causados pela acção dos radicais livres, ajudando a conservar a juventude;
Mil e uma razões para fazer da laranja, um fruto que deve ter por perto mais vezes.
Por curiosidade, a laranjeira, tal como todas as plantas cítricas, é nativa da Ásia. De acordo com alguns pesquisadores, a laranja foi levada para o norte de África e de lá para o sul da Europa, onde teria chegado na Idade Média. Depois, os portugueses aproveitaram as suas rotas comerciais para a introduzir noutros mercados.
É por isso que as laranjas doces são denominadas "portuguesas" em vários países, especialmente nos Balcãs (por exemplo, laranja em grego é portokali e portakal em turco), em romeno é portocala e portogallo com diferentes grafias nos vários dialectos italianos. Hoje em dia é um fruto cobiçado e apreciado em todo o mundo!
* http://www.nuval.com
Alexandra Bento (Nutricionista)
ASSOCIAÇÃO PORTUGUESA DE NUTRICIONISTAS, uma colaboração entre a Associação Portuguesa de Nutricionistas e o Notícias do Nordeste permite trazer até aos nossos leitores os conselhos avalizados dos mais reputados nutricionistas do país. Este espaço destina-se a si! Porque a saúde é o aspecto mais importante da nossa vida.Siga em permanência esta nossa secção, porque “Saber comer…é Saber viver!”
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